煉鋼生鐵，是高爐連續鑄鋼|煉鐵的主要產品，它的產量占高爐生鐵產量的90%以上。在現代鋼鐵生產中它主要以高溫鐵水（1350～1400℃）的形式用于氧氣頂吹轉爐煉鋼。隨著電爐煉鋼技術的進步和冶煉純凈鋼的需要，現在電爐煉鋼也使用占金屬料30%以上的高溫鐵水。在沒有煉鋼的連續鑄鋼|煉鐵廠家，鐵水被鑄成鐵塊，供沒有煉鐵的煉鋼廠化鐵煉鋼。煉鋼生鐵的基本化學成分是鐵（94%～95%），其余是碳、硅、錳、磷、硫5個常規元素，還有一些微量元素及某些特有元素。

為了滿足少渣或無渣冶煉的要求，近20年來許多*開發和推廣高爐冶煉低硅生鐵技術，其含硅量低于0.3%。這就大幅度增加了高爐產量和降低了焦比，使煉鐵和煉鋼都得到明顯的經濟效益。對轉爐煉鋼來說希望得到含硅量低但溫度高（例如1400℃以上）的鐵水，這樣就可以以鐵水的物理熱來補償被減少了的那部分硅在煉鋼過程中應放出的熱量。無論對吹煉和配廢鋼都有好處。

冶煉釩鈦磁鐵礦可得到含釩生鐵（這種鐵水既是煉鋼用原料，又是提取釩的原料。中*用釩鈦礦冶煉出的生鐵含釩在0.3%～0.4%，高爐內釩的回收率因鈦渣中含TiO2量的多少而有所不同，一般低鈦渣回收率高些，而高鈦渣回收率則低些，波動在0.7～0.85之間。含釩生鐵經吹釩以后得到含V2O5的釩渣。這種經濟價值很高的釩渣是提釩的原料，而且從水浸釩渣提釩之后的棄渣中還可以回收鎵（Ga）和鈧（Sc）等合金元素。